Sissejuhatus kelaadi moodustavatesse ainetesse

Metalli aatomid või ioonid interakteeruvad ligandidega, mis sisaldavad kahte või enamat koordinatsiooniaatomit, moodustades tsüklilise struktuuriga kompleksi, mida nimetatakse kelaadiks. Seda ligandiainet, mis võib moodustada kelaate, nimetatakse kelaativaks aineks, tuntud ka kui kompleksimoodustaja. Tuntud ka kelaativa ligandi, kelaativa rühma või mitmehambalise ligandina.
Ligandis on kaks või enam koordinatsiooniaatomit ja need moodustavad samaaegselt keskaatomiga (või iooniga) kelaattsükli. Kelaativa aine tsüklit moodustava toime tõttu on kelaadid stabiilsemad kui sarnase koostise ja struktuuriga mittekelaativad koordinatsiooniühendid.
Enamik kelaativaid aineid on orgaanilised ligandid. Suurim seni avastatud kelaativate ainete arv ulatub neljateistkümne hambani. Kõige levinumad koordineerivad aatomid kelaativates ainetes on hapnik ja lämmastik, millele järgnevad väävel, fosfor, arseen jne.
Seda tüüpi ühendite kirjeldamiseks kasutatakse "kelaati", kuna molekulaarstruktuur on nagu "krabi" kaks suurt "klambrit", mis kinnitavad metalli aatomeid või ioone.